Algemene vergadering Europese blindenbond in Rome

Ik ben drie dagen in Rome geweest voor de algemene vergadering van de European Blind Union. Naast de vergadering was er een infobeurs met stands van leveranciers van technologische hulpmiddelen maar ook een aantal Italiaanse organisaties die diensten aanbieden aan blinden en slechtzienden. Mijn taak was het interviewen van de standhouders voor de podcast van de European Blind Union. Ik had mijn handen vol met de interviews en vooral het bewerken van de opnames tot interviews van een vijftal minuten. Het resultaat hoor je in deze aflevering van de EBUAccessCast.

Draadloze hoofdtelefoon in een zonnebril

Ik wil discreet luisteren naar mijn telefoon en tegelijk mijn oren vrijhouden voor de omgevingsgeluiden. Een hoofdtelefoon met botgeleiding lijkt daar geschikt voor, maar om een of andere reden heb ik die nooit aangeschaft. Audio-specialist Bose bracht onlangs een alternatief op de markt: een zonnebril met luidsprekers in de poten van de bril. Die luidsprekers zijn naar je oren gericht, maar bedekken ze niet. Net als bij de hoofdtelefoons met botgeleiding hoor je het geluid prima en de mensen rondom jou horen (bijna) niets. Dit zijn mijn bevindingen over de Bose Frames.

Wat is het?

Het is een zonnebril die je via Bluetooth met je telefoon verbindt. Al het geluid van je telefoon komt dan uit de luidsprekertjes die in de poten van de bril verwerkt zijn. Er zit ook een microfon in zodat je kan telefoneren en opdrachten kunt geven aan een spraakassistent. Er is 1 knopje aan de rechterpoot van de bril. Daarmee kan je

Muziek pauzeren en herstarten,
Naar het volgende nummer springen (tweemaal snel drukken),
Naar het vorige nummer springen (driemaal snel drukken),
Een opdracht geven aan Siri of een andere spraakassistent (lang ingedrukt houden),
Een telefoongesprek aannemen en beëindigen,
Een inkomend telefoongesprek weigeren (1 seconde ingedrukt houden).

Wat zit er in de doos?

De bril,
Een beschermend etui voor de bril,
Een USB-kabel om de batterij van de bril op te laden.

Er zijn twee varianten van de Bose Frames: de alto en de rondo. Technisch en functioneel is er geen verschil, maar voor mij paste de alto comfortabeler. De rondo heeft rondere glazen en is wat smaller.

Er is geen laadstekker meegeleverd: om de batterij op te laden, moet je de vrij korte USB-kabel dus in je computer of in een USB-stopcontact steken. Aan de kant van de bril bevestig je de USB-kabel magnetisch aan de rechterpoot. Opladen duurt ongeveer twee uur.

Op je telefoon installeer je de app Bose Connect (beschikbaar voor iOS en Android). Deze heb je nodig om de software in de bril bij te werken. De iOS app is toegankelijk. De Nederlandse vertaling laat wel wat steken vallen.

Hoe werkt het?

Druk op het knopje op de rechterpoot om de luidsprekers aan te zetten.
Bij het eerste gebruik: ga in je telefoon-instellingen naar Bluetooth. Bose Frames zal verschijnen tussen de apparaten waarmee je kan verbinden. Klik op Verbinden. Er is geen code nodig.
Vrijwel onmiddellijk hoor je de schermlezer via de bril. Dan weet je dat de verbinding gelukt is.
Om de verbinding te verbreken: zet de bril af en draai hem 180 graden ondersteboven. Na twee seconden verbreekt de verbinding. Je weet zeker dat het gelukt is als je de schermlezer terug via de luidspreker van de telefoon hoort.
De bril en de telefoon onthouden elkaar. Dus de volgende keer dat je wil verbinden is het een kwestie van de bril opzetten, op het knopje drukken en je hoort meteen een gesproken melding. Die meldt eerst het batterijpercentage van de bril en zegt dan met welk toestel de bril is verbonden.

Pluspunten

Alles werkt vlot en hij doet wat hij moet doen.
Terwijl je luistert naar je hoofdtelefoon houd je contact met de omgeving.
Aangenaam geluid voor jou; anderen horen (bijna) niets.
Voelt degelijk aan, ziet er stijlvol uit.
Snel en eenvoudig verbinden/ontkoppelen met de telefoon.
Gesproken melding van batterijpercentage bij inschakelen. Batterijduur goed. Gesproken waarschuwing als het batterijniveau zakt tot 20 procent.

Minpunten

Bij veel omgevingslawaai is het volume onvoldoende. Als er een trein passeert, kan je de schermlezer of je podcast niet meer verstaan. Als tijdelijke oplossing kan je met je hand een soort kommetje rond je oor maken.
Het volume wijzigen, kan enkel met de knoppen van de telefoon. Ik mis een volumeregeling zoals je die vindt op een hoofdtelefoon met draad.
Er is geen laadstekker meegeleverd. De USB-laadkabel is tamelijk kort.
De schermlezer is goed te verstaan, maar er is een lichte vertraging, maar dat geldt waarschijnlijk voor elke Bluetooth-luidspreker.

Afwegingen

De mensen rondom jou zien je met een zonnebril op. Niemand vermoedt dat er luidsprekers en een microfoon in zitten. Mensen zien geen oortjes en geen telefoon en begrijpen dus niet tegen wie je het hebt als je via de bril telefoneert of vragen stelt aan Siri of een andere assistent.
Het is niet zo gebruikelijk dat je in het donker of binnenshuis met een zonnebril rondloopt. Al kom je daar als blinde wel wat gemakkelijker mee weg.
Zoals bij elke zonnebril wordt licht gefilterd. Afhankelijk van je restvisus of gebruik van lichtperceptie kan dat een beperkte invloed hebben. Je kan alternatieve lenzen aanschaffen.
De bril kost 230 Euro. Dat is duurder dan bijvoorbeeld een hoofdtelefoon met botgeleiding. Voor die prijs krijg je in dit geval wel een hoogwaardig geluidssysteem én een zonnebril. Zelf kocht ik hem op vakantie in Canada voor 181,5 Euro in een Bose Store. Het voordeel is dat je de bril daar kan testen met je eigen telefoon. In Europa zijn er helaas nog geen Bose Stores.

Collishop: van handig naar ontoegankelijk

Ik winkelde graag online bij Collishop. Een recente update heeft de website helaas ontoegankelijk gemaakt. Ik vond een work around maar het zou toch beter zijn als hun webteam zich iets beter in toegankelijkheid zou verdiepen.

Favoriete webwinkel

Goed aanbod, goede prijzen, uitgebreide beschrijvingen
Standaard leveren ze de bestelling in een Colruyt-winkel. Ik vind dat een stuk handiger dan een koerier die speciaal voor mij moet rondrijden. Die komt gegarandeerd als ik niet thuis ben, waardoor ik het pakket alsnog ergens moet ophalen. Een Colruyt-winkel heeft ook veel ruimere openignsuren dan het postkantoor.
Geen gedoe met online betalingen en ingewikkelde retourzendingen. Je rekent gewoon af in de winkel samen met je andere boodschappen. Als je zou besluiten dat je het pakket niet wil dan laat je het gewoon staan en het gaat retour, zonder angst of je je geld wel zal terugzien.

Ontoegankelijk geworden

Enkele weken geleden kreeg de website van de Collishop een update. Daarbij hebben ze helaas een absurd en bijzonder vervelend toegankelijkheidsprobleem gecreëerd. De website van een online winkel staat uiteraard vol met links naar producten. Die links hebben ze bij de Collishop “onzichtbaar” gemaakt voor iedereen die hulpmiddelen gebruikt om een website te bezoeken (vb. een schermuitleesprogramma voor blinden, dicteersoftware of gewoon iedereen die geen muis maar het toetsenbord gebruikt). De technische uitleg is dat al die links de attributen aria-hidden=true en tabindex=-1 hebben gekregen. Het eerste betekent dat die link niet langer bestaat voor al die hulpmiddelen; het tweede zorgt ervoor dat je met de tabtoets niet meer bij die link kan komen. Zonder toegang tot de producten, uiteraard geen online winkelen.

Op de homepage van Collishop staan de “best verkochte producten”. Met mijn schermuitleesprogramma weet ik alleen dat een product 168 reviews kreeg en 39 Euro kost. Om welk product het gaat, geen idee. En zo gaat het overal op de website.

Hierbij een oproep aan het webteam van de Collishop:

Verwijder de attributen aria-hidden=true en tabindex=-1 van alle links naar producten.
Bij een volgende update: als je nog eens nieuwe codes toevoegt, zorg dan dat je begrijpt wat ze doen.

Work around

Het is behoorlijk frustrerend dat een website door 1 verkeerd attribuut onbruikbaar wordt voor mijn schermuitleesprogramma (en dus voor mij als gebruiker). Ik zou willen dat mijn browser verkeerde aria-attributen negeert. Dat blijkt wel te kunnen, maar dan moet je als gebruiker met scripts aan de slag.

Voor dit specifieke probleem van aria-hidden vond ik wel een eenvoudiger methode. Blijkbaar is er nog iemand met dezelfde frustratie en die heeft een zogenaamde bookmarklet gemaakt. Die verwijdert alle aria-hidden attributen uit een webpagina. De Remove aria-hidden Bookmarklet voeg je toe aan de favorieten van je browser. Dan ga je naar de problematische website en dan ga je naar de favorieten van je browser en activeert daar de bookmarklet. Het resultaat op de homepage van de Collishop is dat er 163 aria-hidden attributen worden verwijderd. En nu kan ik weer zien welke producten daar te koop zijn. Je moet die bookmarklet wel telkens activeren op elke pagina van de website.

Ik heb het probleem met de website gemeld aan de klantendienst van de Collishop op 16 augustus. Tot nu toe geen verbetering te merken.

Club van Lotharingen

Als je rond toegankelijkheid werkt, dan kom je wel eens ergens. Vandaag naar de Club van Lotharingen – Cercle de Lorraine in Brussel voor de Conference on European Web Accessibility Regulations.

Destinations for All

Van 30 september tot 2 oktober was er in The Egg in Brussel een groot internationaal congres over toegankelijk toerisme: Destinations for All. Dit was de tweede editie na Québec in 2014. Zo interessant en zo dichtbij, dat wilde ik niet missen. Van mijn werkgever kreeg ik er de tijd voor en de Leuvense adviesraad betaalde mijn ticket.

De openingsceremonie en welkomreceptie op zondagavond moest ik helaas missen omdat Astrid ziek was en Loredana naar de opera. Carmen was ook ontgoocheld dat het babysitten niet door kon gaan.

Als lid van het programmacomité van het congres mocht ik een sessie kiezen om te modereren: Accessibility Tools was een voor de hand liggende optie. Het was een gevarieerde sessie over audiodescriptie, klare taal, een tablet die doven in musea informatie geeft in gebarentaal en een uiteenzetting oover het Woonlabo in Hasselt. Door ziekte van de laatste spreker was het prof. Hubert Froyen die haar verving. Heel leuk om hem nog eens terug te zien en te mogen aankondigen.

Het congres was interessant maar heel divers: allerlei steden, regio’s, landen, attracties zetten hun inspanningen rond toegankelijkheid in de kijker. Het is fantastisch om al die initiatieven te zien. Toegankelijk toerisme is wel veelomvattend en niet iedereen verstaat hetzelfde onder een Destination for All. Zo vroeg ik aan de mevrouw van Fully Accessible Barbados naar de voorzieningen om je over het eiland te verplaatsen. Ze antwoordde dat er geen openbaar vervoer bestaat, dus zal ik mij helaas niet zelfstandig naar die toegankelijke attracties, restaurants en stranden kunnen begeven.

Er blijken heel wat initiatieven te zijn om toegankelijke hotels, attracties enz. op te lijsten, maar iedereen gebruikt andere criteria en elke regio lijkt zijn eigen database of website te hebben. Iedereen vindt het moeilijk de doelgroep te bereiken en de doelgroep vind het moeilijk om relevante, actuele en objectieve informatie te vinden.

Ik heb in elk geval veel inspiratie opgedaan voor toekomstige reizen en jullie kunnen dat ook doen met de proceedings van het congres. Maar dat blijft een te omslachtige manier om al die fantastische nietiatieven te leren kennen. Daarom was ik heel blij in de laatste sessie Martin Heng, die ik van Twitter ken, te ontmoeten. Hij is rolstoelgebruiker en werkt voor Lonely Planet. Zij publiceren een gratis e-book met honderden referenties rond toegankelijk reizen. Het boek is beschikbaar in
de boekwinkel van Lonely Planet.

Vredespaleis

Vandaag naar Den Haag, om te spreken op het seminarie Usability & Accessibility: Let’s include all!

Vroeg opstaan om de trein van kwart voor zeven naar Mechelen te nemen. Die geeft aansluiting op een rechtstreekse trein naar Den Haag en dat is niet elk uur het geval. De reis liep goed en gelukkig kwam rail catering langs zodat ik een paar gevulde koeken kon inslaan. Van station Den Haag Hollandspoor met de tram naar het Vredespaleis. Daar was geen file aan de veiligheidscontrole dus hadden we nog net de tijd voor een kop koffie voordat we om half elf in de zaal moesten zitten voor staatssecretaris Knops.

Een verslag van de dag is beschikbaar. Deze aanwezige had een van de hoofdboodschappen alvast begrepen:

"If you have only 5 minutes, make the keyboard test" @simonsbart from @anysurfer_fr at #logiusseminar2018 pic.twitter.com/BjmpI7rhsE

— BénédicteRoullier(@roullierb) 4 oktober 2018

Zelf vond ik de presentatie van iemand van gov.uk het meest interessant. 2000 bestaande websites zijn opgegaan in die ene overheidswebsite. 99% van de opgevraagde inhoud staat voor 1% van de totale inhoud. De 99% overige inhoud wordt dus slechts bekeken door 1% van de bezoekers. Ze maken er een erezaak van om in de hoofdinhoud geen PDF-documenten te publiceren.

Na het seminarie kregen we nog een korte rondleiding in het Vredespaleis, een borrel en een blik stroopwafels. De tram had wat vertraging dus geen tijd om eten te kopen op het station want de trein naar Brussel stond vertrekkensklaar. Rail catering had geen broodjes maar wel notenmix in de aanbieding. Zijn Heineken heb ik afgeslagen en ook de fles wijn sprekersvergoeding heb ik maar in mijn tas laten zitten.

Interview Taalunie

De Braille-autoriteit is vorig jaar opgericht om de braillestandaarden voor het Nederlands taalgebied te verzamelen, te verbeteren en erop toe te zien dat ze worden toegepast. Een van de convenanthouders in de braille-autoriteit is de Taalunie. Voor hun Taalunie-bericht hebben ze mij geïnterviewd als lid van het besluitvormend comité van de Braille-autoriteit: een nieuwe standaard voor braille

Eerste vlucht

Mijn eerste vlucht was toen ik 17 was: met Sobelair naar Heraklion en terug naar Brussel vanuit Athene. Mijn dochter is nog geen zes maanden oud en gaat straks haar eerste vlucht maken, toevallig ook naar Athene.

Loredana gaat daar anderhalve dag vergaderen en vanwege de borstvoeding is het wel het handigst dat Astrid meegaat. Het was de bedoeling dat ik ook mee zou gaan om tijdens de vergadering bij Astrid te blijven. Helaas kostte de vlucht 450 Euro en dat vonden we toch wat teveel voor die korte tijd. Stuk goedkoper om ter plaatse een babysit te regelen. En zo ben ik dus alleen tot zaterdag. Dat wordt in elk geval rustig slapen.

Programmacomité

In oktober vindt in Brussel de tweede editie plaats van het internationale congres Destinations for All. Toegankelijkheid en reizen, dat is natuurlijk spek naar mijn bek. Ik was dan ook aangenaam verrast met de uitnodiging van Vincent Snoeck voor het programmacomité van het congres.

We kregen een twintigtal voorstellen van sprekers om te beoordelen. Het is niet altijd eenvoudig om in te schatten of iemand die een mooi abstract schrijft ook een onderhoudend spreker zal zijn. Het was een boeiende en leuke opdracht, die ik zeker vaker wil doen.

Ik krijg al zin in het congres en ben benieuwd naar het programma dat ze zullen samenstellen.

Brussel

Mijn eerste dag ouderschapsverlof en meteen een beetje speciaal. Dit weekend gaan we voor het eerst met Astrid op hotel. Een goede smaak heeft ze wel: het Renaissance Hotel in Brussel. Enfin, dat was niet onze keuze, maar EDF vergadert hier met zijn raad van bestuur, dus werken geblazen voor Loredana.

Ik nam in de late namiddag de rechtstreekse trein van Leuven naar Brussel Luxemburg. Het was mijn eerste keer met de buggy dus ik had uitzonderlijk assistentie gereserveerd. Dat bleek een goed idee want in het station van Leuven waren zowel de lift als de roltrap buiten gebruik. De rit verliep goed met Astrid die vrolijk rondkeek en uiteraard een paar mensen die vroegen hoe ze heet en hoe oud ze is. In Brussel-Luxemburg is assistentie aanwezig maar deze norse man was iets minder enthousiast dat ik een buggy bij heb. Het is me niet heel duidelijk waarom want hier werkt de lift gelukkig wel. Hij bracht ons naar de stationshal en maakte zich dan bijzonder snel uit de voeten. Gelukkig heb ik het station vorig jaar verkend omdat we met de groep van het Internationaal Computerkamp op uitstap kwamen naar het Europese Parlement; dus ik wist wel ongeveer waar we waren.

Loredana kwam ons ophalen en we wandelden door de sneeuw naar het hotel. Onze kamer ligt helemal aan het eind van de gang maar gelukkig is het allemaal erg overzichtelijk. Het helpt ook wel dat we een aantal jaar geleden al eens in dit hotel te gast waren. Voor het avondeten besloten we in het hotel te blijven. Niet goedkoop, maar heerlijk gegeten. Het was rustig in het restaurant, de ober was heel vriendelijk en Astrid heeft een hele tijd rustig in haar stoel gelegen.